Sports- og idrætsdyrkelsen blev i slutningen af 1800-tallet ses som en måde hvorpå man kunne forbedre både den fysiske og psykiske kvalitet af et lands befolkning. Således skrev formanden for ”Dansk Bicycle Club”, C. E. Staal, i 1898 hvordan den fysiske udfoldelse ville forhindre ”Ølmaver”, ”Fedtbjerge” og ”grimme skikkelser” i samfundet. Specielt var han fascineret af sportsudøvelsen blandt ”den engelske Race”, hvor det høje aktivitetsniveau ifølge Staal havde bevirket at ”blegfede eller ranglede, nærsynede, skaldede eller paa anden Maade mangelfulde Individer blandt Ungdommen er en stor Sjældenhed”.
Kilde: https://tidsskrift.dk/historisktidsskrift/article/view/53053/70558 , p. 43