I 1851 kunne københavnerne se opvisninger i ballonfærd i Tivoli og fra Christiansborg slotsplads, hvor den italienske ballonskipper Giuseppe Tardini fremviste sin ballon, Samson. Den første opstigning fandt sted i august 1851, og den sidste en måned senere. På den sidste opstigning havde Tardini taget sin 9-årige søn, Alexander med, samt en unavngiven kvinde, der i nogle kilder omtales som hans hustru eller kæreste. Opstigningen gik fint, men over vandet ved Kalvebod Strand begyndte ballonen at dale og ville ramme vandet. Tardini forsøgte at få ballonen til at stige og smed derfor alt sin ballast, men det var ikke nok. For at redde sine medpassagerer valgte Tardini derfor selv at springe overbord. Ballonen hævede sig så meget, at den næsten nåede ind til land, hvor nogle tilskuere straks kom kvinden og drengen til undsætning. Tardini fandt man et par dage efter, druknet. Det var den første ballonulykke i Danmark.
Kilde: https://lex.dk/Joseph_Tardini og Nationaltidende 14. juni 1922
