Kaffehuse og caféer forbindes i dag med steder, hvor man kan mødes med bekendte eller sidde for sig selv og drikke sin kaffe eller tilsvarende traktementer. Da kaffehusene blev introduceret i Europa i løbet af 1600-tallet var det dog især den sociale funktion, der blev lagt vægt på. Et eksempel er Lloyd’s Coffee House i London fra 1688, der hurtigt blev et mødested for folk med interesse for skibsfart, hvor de især diskuterede forsikringer af skibshandlen. Dette blev en så indgroet del af kaffehusets funktion, at det i løbet af 1700-tallet mistede sin funktion som kaffehus og i stedet blev kendt som forsikringsvirksomheden Lloyd’s, der i dag er et af verdens største.
Kilder: Schivelbusch, Wolfgang: “Paradiset, smag og fornuften – Nydelsesmidlernes historie.” København: Politisk Revy, 1992.
https://en.wikipedia.org/wiki/Lloyd%27s_Coffee_House
https://en.wikipedia.org/wiki/Lloyd%27s_of_London