Æter er kendt som et bedøvelsesmiddel, som blev brugt til medicinske formål fra midten af 1800-tallet og indtil 1960’erne. Men æter blev faktisk brugt allerede i 1830, hvor det blev omtalt som “æter-morskab”. Det var især i undervisningen, at læger og apotekere viste virkningen af midlet ved at lade deres studerende inhalere det, for at demonstrere at æter i mindre mængder har samme effekt som lattergas.
