I 1920’erne var forskeren Ilia Ivanov efterhånden blevet specialist i kunstig befrugtning, og hans eksperimenter havde ledt til krydsninger mellem bl.a. en zebra og et æsel (en zeedonk) og en bison og en ko (zubron). I 1926 rejste Ivanov derfor til Afrika for det hidtil mest vovede eksperiment: Han ville krydse en chimpanse med afrikanske mennesker, som man dengang mente var evolutionsmæssigt tættest på aberne. Han lykkedes med at inseminere tre hun-chimpanser med sæd fra afrikanske mænd, men alle tre døde under graviditeten. Herefter fik han i stedet idéen til at inseminere en kvinde med sæd fra chimpanser. Han begyndte derfor at få sendt tyve chimpanser til Sovjetrepublikken Abkhasien, men blot fire nåede frem. Her lykkedes det ham at finde fem sovjetiske kvinder, som gerne ville bære et barn, der var halvt chimpanse og halvt menneske, i videnskabens navn. Chimpanserne trivedes dog ikke i Sovjet, og slutteligt var blot den ene, 26-årige Tarzan tilbage. Han fik desværre en blodprop i hjernen før eksperimentet kunne sættes i gang, og derfor måtte det sættes på pause. Nu havde Ivanovs forsøg imidlertid fået så meget mediebevågenhed, at Sovjet besluttede sig for at lukke projektet og sende Ivanov i eksil i Kasakhstan.
Kilde: https://www.newscientist.com/article/mg19926701-000-blasts-from-the-past-the-soviet-ape-man-scandal/