Te- og kaffehandleren Thomas Sullivan fra New York var ved et tilfælde med til at opfinde tebrevet. Da han i 1904 ville sende små prøver af sin te ud til sine kunder, pakkede han det ned i små silkeposer. Kunderne smed posen med indhold ned i det kogende vand, selv om meningen egentlig havde været, at de skulle fjerne teen fra posen.
Kilde: http://www.ripleys.com/weird-news/thomas-sullivan-tea-bags/