Den sidste offentlige henrettelse i Danmark skete i december 1882, da Anders Sjællænder Nielsen blev halshugget ved økse. 3000 mennesker var mødt op, men henrettelsen gik ikke som forventet. Nogle spekulerer i at bødlen var beruset pga. tæt druk dagen før, mens bødlen selv forklarede at underlaget var glat. Ikke desto mindre ramte første hug i den dømtes skuldre, hvorfor han skreg i smerte. Andet hug ramte heller ikke rent, og først i tredje hug røg hovedet af. De rakkere der skulle gribe hovedet var dog ikke opmærksomme, og hovedet fløj derfor i stedet ud til publikum. Herman Bang var en af de chokerede tilskuere, og blev herefter en af stemmerne i debatten for at få offentlige henrettelser afskaffet.
Kilder: http://presse.dr.dk/presse/Article.asp?articleID=26722 & http://drabssageridanmark.beboer2650.dk/html/drabssager_-_1885_-_1943.html