I middelalderen blev katte dræbt i massevis på grund af forestillingen om, at de var i ledtog med djævelen og havde forbindelse til hekseri. Kattebestanden i Europa blev derfor kraftigt reduceret inden det 14. århundrede, hvorfor antallet af rotter ikke blev holdt nede. Dette medvirkede til at give den sorte død bedre vilkår, da den blandt flere smittekilder også spredtes af lopper bosiddende i pestbefængte rotter. Som reaktion herpå blev kattedrabene i perioder intensiveret, da man gav kattene skylden for pesten, og forfølgelserne fortsatte derfor i flere århundreder indtil omkring 1700-tallet.
Tak til Martin Anker Jensen for inspirationen til opslaget.
Kilder: http://www.metaphoricalplatypus.com/articles/animals/cats/cat-history/cat-history-the-black-plague/
http://www.popsci.com/blog-network/our-modern-plagues/no-rats-are-not-exonerated-black-death