Den græske tyran Histiæus ville i 499 f.kr starte et oprør i den daværende græske region Ionien og skulle i den anledning bede om hjælp fra Aristagoras, tyranen i Milet. Iflg. Herodot kaldte Histiæus på sin slave og lod som om at slaven var syg. Som behandling barberede han slavens hoved, og indskriberede beskeden i hovedbunden med en spids pind dyppet i farve. Da tatoveringen var færdig, bandt han slavens hoved ind i gaze, og ventede på at håret groede ud igen. Beskeden blev dermed skjult, og slaven blev hernæst sendt afsted til Aristagoras, der barberede slavens hår af, og kunne læse den hemmelige besked.
Kilde: https://books.google.dk/books?id=BfRbAgAAQBAJ&pg=PT100&lpg=PT100&dq=histiaeus+tattoo&source=bl&ots=kFc3uOWGgq&sig=yNxEXVwOa8RRznbB9XsuFWJHMQk&hl=da&sa=X&ved=0ahUKEwj_jfveld7KAhXFCSwKHdy5Af4Q6AEIXDAN#v=onepage&q=histiaeus%20tattoo&f=false & https://en.wikipedia.org/wiki/Histiaeus