I 1849 arvede britiske Joshua Abraham Norton $40.000 dollars, og flyttede til San Fransisco. Han investerede pengene, men mistede dem, hvorefter han forlod San Fransisco. Han vendte dog tilbage et par år senere, hvor han i en sindsforvirret tilstand proklamerede sig selv Kejser af USA. Norton spankulerede rundt på gaderne i en flot blå uniform, og folk fandt ham en fornøjelig personlighed og føjede hans påfund. De fineste restauranter i San Fransisco lod ham spise gratis, og hang skilte op med inskriptionen “På foranledning af Hans Majestæt, Kejser Norton d. I af USA”, mens enhver forestilling reserverede de fineste pladser på balkonen til Norton. Han døde d. 8. januar 1880, og til hans begravelse 2 dage senere, dukkede 30.000 personer op for at vise deres sorg.
Kilde: https://en.wikipedia.org/wiki/Emperor_Norton