I det 18. og 19. århundrede var skilsmisse både dyrt og besværligt, så i England gjorde især underklassen brug af konesalg, hvis ægteskabet ikke længere kunne fungere. Manden førte derfor sin kone til markedet med en snor om halsen og satte hende til salg som ethvert andet produkt, omend man ofte havde indrykket en annonce i avisen på forhånd. Salget var ofte med kvindens accept, og nogle kvinder insisterede endda på salget, f.eks. i tilfælde hvor hun havde taget sig en elsker, og købet derfor allerede var aftalt med en anden mand. Det var dog ikke altid tilfældet, og prisen på kvinderne varierede derfor fra hvad der svarer til 125.000 kr. i dag og ned til en salgspris på en øl eller endog gratis. Dette var naturligvis ikke lovligt, men myndighederne vendte ofte blot det blinde øje til. Denne skik fortsatte helt indtil det 20. århundrede, hvor en kvinde i Leeds f.eks. blev solgt til sin mands arbejdskammerat i 1913 for £1. Eventuelle børn medfulgte i øvrigt i købene.
Kilde: https://www.history.com/news/england-divorce-18th-century-wife-auction