Erich Hartmann blev under Anden Verdenskrig kendt hos sovjetterne som Den Sorte Djævel pga. sine evner som pilot, mens han ved sine ligesindede tyskere blev kaldt det mere uskyldige ‘Bubi’ (lille dreng). Erichs mor startede sin egen flyveskole, hvor Erich blev instruktør som blot 14-årig. I 1940 begyndte han sin træning hos Luftwaffe, og blev året efter suspenderet i en uge og trukket 2/3 af sin løn for at have ignoreret ordre for i stedet at udføre luftakrobatik. Hans evner som pilot var dog ikke til at grine af, og under Anden Verdenskrig var han på over 1.400 missioner, og skød ikke mindre end 352 fjendtlige fly ned. Han blev i sin karriere nødt til at nødlande 14 gange, enten pga. at han blev ramt af stumper fra fjendernes fly, eller pga. mekaniske problemer med flyet – ikke fordi han selv var blevet skudt på. Han overgav sig i slutningen af krigen til amerikanerne, og efter at han blev løsladt fra et sovjetisk fængsel, underviste han på en flyskole indtil sin død i 1993.
Kilde: https://en.wikipedia.org/wiki/Erich_Hartmann