Ossip Bernstein var russisk skakstormester. I 1918 blev han anholdt efter den russiske revolution, fordi han havde arbejdet som rådgiver for bankfolk, og beordret henrettet ved skydning uden retssag.
Mens Bernstein og flere andre fanger blev stillet op for at blive skudt, læste en officer navnelisten over de dømte igennem. Her opdagede han Bernsteins navn, og spurgte om han var den berømte skakspiller. Han tog dog ikke Bernsteins positive svar for gode varer, og udfordrede ham til at skakspil om hans liv: vind eller dø. Bernsteins skakspil med døden faldt dog hurtigt ud til hans fordel, og han blev sat fri af officeren, hvorefter Bernstein og hans familie skyndsomt flygtede til Frankrig.
Kilde:
https://www.chess.com/chessopedia/view/bernstein-ossip