I 1876 præsenterede den italienske læge og psykiatriprofessor, Cesare Lombroso, sit hovedværk om forbrydermennesket. Lombroso var inspireret af darwinisme og mente, at forbrydere delte nogle generelle fysiske træk, der adskilte dem fra andre mennesker. Lombrosos teori gik ud på, at forbrydere befandt sig på et lavere evolutionære udviklingstrin end andre mennesker, hvorfor disse forbrydere havde dyriske træk. Degenerationstegnene, man skulle holde øje med, var eksempelvis stærke kæber, unormal tandstilling, lav pande, stritører, et lille kranie og kraftig hovedbehåring.
Kilde: Forbrydelsens Ansigt: Af Poul Duedahl, Peter Wodskou Christensen og Gitte Bergendorff Høstbo, Gads Forlag 2013, p. 100