I 1953 sang den tiårige Gayla Peevey, at hun ønskede sig en flodhest i julegave i sangen “I Want a Hippopotamus for Christmas”, der udkom på vinyl, og sangen blev omgående et hit i USA. Oklahoma City Zoo og en lokal avis gik sammen om et mediestunt, så Gayla kunne få sit ønske opfyldt til jul og få en flodhest. Der blev derfor oprettet en fond og samlet penge sammen bl.a. ved salg af T-shirt med en flodhest på. Gayla fik flodhesten i julen 1953, men hun havde selvfølgelig ikke plads til det store dyr, der vejede 700 pund, så hun måtte donere den til Oklahoma City Zoo, som de også havde regnet med. Flodhesten blev kaldt for Mathilda og levede frem til 1998. I 2017 gentog historien sig, da Gayla, denne gang som 73-årig, fik en dværgflodhest foræret, denne gang af San Diego Zoo.
Kilde: https://www.npr.org/2017/12/13/570603439/for-the-oklahoma-city-zoo-hippos-are-a-christmas-tradition & Gayla Peevey’s song ‘I Want a Hippopotamus for Christmas’ helped bring a hippo to OKC Zoo